Kao mali je video svog dedu u nezamislivim radnjama, kasnije i sam radio isto: Uspon i pad najkontraverznijeg muzičara na planeti

Ne možemo dokazati optužbe za seksualni napad van svake sumnje. Nemamo dovoljno dokaza. Optužbe za porodično nasilje su zastarele. Cenimo hrabrost žena koje su istupile sa svojim prijavama i podelile iskustva. Zahvaljujemo im na saradnji i strpljenju tokom naše istrage, rekao je početkom godine Nejtan Hokman iz tužiteljstva Los Anđelesa. I nakon četiri godine Merilin Menson mogao je da odahne. Iako je sve vreme insistirao na svojoj nevinosti, teške optužbe koje su protiv njega iznele bivše partnerke i saradnice, smatrali su mnogi stručnjaci, morale bi da ga pošalju iza rešetaka. Verovatno do kraja njegovog života. Ali pred očima zakona on je sad slobodan čojek koji nije uradio ništa pogrešno. Može da radi šta god poželi. A gledajući Mensonovu karijeru to znači samo jednu stvar - mršavi šmokljan iz malog grada nastaviće da šokira i provocira Ameriku. Kao što je to radio cele svoje karijere...

Brajan Hju Varner, svima poznat kao Merilin Menson, rođen je 5. januara 1969. godine u gradiću Kantonu u Ohiju. I verovatno niko tada ne bi rekao da će se dečak iz konzervativne, religiozne porodice u Ohaju pretvoriti u jedno od najkontroverznijih imena u istoriji muzike. Brajan je jedino dete u porodici Barbare i Hjua Varnera. NJegov otac bio je bivši vojnik koji je služio u Vijetnamu, a majka je bila jako religiozna pripadnica Episkopalne crkve.

Mali Brajan vaspitavan je u strogo religioznom okruženju, gde je greh bio stalna pretnja, a kazne za neposlušnost bile oštre. U školi i crkvi su mu punili glavu da je greh svuda, da ga čeka pakao ako ne bude radio sve ono što mu kažu, govorili su mu kakvu muziku može da sluša, št može da čita, šta može da gleda... Ali od malih nogu osećao je da je društvo oko njega puno licemjerja i laži. Kako oni koji njemu žele da naređuju ne žive pod naredbama koje promovišu.

U autobiografiji “The Long Hard Road Out of Hell” iz 1999. godine Menson je otkrio niz jezivih detalja o svom odrastanju, za koje je siguran da su oblikovale njegov karakter. U knjizi je opisao kako je jednom prilikom kao dete s rođakom u podrumu otkrio ogromnu kolekciju fetišističke pornografije. Pripadala je njegovom dedi.

I nije to bila “obična” pornografija. Deda Menson prikriveno je uživao u sadomazohističkom sadržaju, u snimcima seksa ljudi u životinjskim kostimima... “Zamišljao sam dedu kao uglednog čoveka, a onda otkrio da ispod površine krije svet toliko bolestan da ni sada ne mogu da shvatim koliko je to oblikovalo moju percepciju ljudske seksualnosti. Neke noći bismo ga čuli kako stenje i proizvodi zvukove koje nijedno dete ne bi smelo da čuje od svog dede”, napisao je Menson u biografiji.

Deda je, van podruma, bio ugledan član zajednice. Jedan od onih na koje bi se mladi trebali ugledati. Mensonu se gadilo to licemjere. U tinejdžerskim godinama Brajan je bio izložen i u vršnjačkom nasilju u školi. Bio je drugačiji od ostalih klinaca, nije se uklapao, nije se ni hteo uklopiti. Počeo je da gradi neki svoj svet. Muzika mu je uskoro postala omiljena uteha i utočište od problema.

Sreća mu se osmehnula kad se porodica iz dosadnog Ohaja preselila u uzbudljivu Floridu. Menson tu studira novinarstvo, radi za magazin 25th Parallel, gde se u početku posvećuju bizarnim pričama, intervjuiše domine, seks-radnice... Ali uskoro počinje da intervjuiše i slavne muzičare. I tu mu se upalio neki kliker u glavi - više ne želi da piše, želi da drugi o njemu pišu kao muzičaru. Ali to je teško jer nema bend, nema pesme, nema demo...

Ali ima “šok element”. Pa Menson pod pseudonimom objavljuje prvi tekst o sebi i svom bendu. Naravno, sve je puno komplimenata, poručuje svetu da Manson i Spooky Kids dolaze. NJihovi nastupi u Fort Loderdejlu u Floridi sve su popularniji među anderground zajednicom. I puni su bizarnosti - na pozornici su ljudi u kavezima, glave lutaka pobacane su svuda, sve je puno sektaške simbolike... Menson je oduvek znao da šokira i provocira. Uostalom, i njegovo ime sve govori - Merlin po Monroe i Menson kao Čarls Menson. Spoj glamura i smrti. A Amerika jednako slavi oboje...

- Želeo sam da stvorim ime koje bi simbolizovalo apsolutni kontrast između glamura i zla, između nevinih devojaka s naslovnica i masovnih ubica koji su defininisali strahove jedne generacije - napisao je u autobiografiji.

Početkom 90-ih bend je privukao pažnju Trenta Reznora, frontmena Nine Inch Nailsa, koji ih je potpisao za svoju izdavačku kuću. Ubrzo je izašao album “Portrait of an American Family” (1994.), ali pravi proboj dogodio se s “Antichrist Superstar” (1996.), albumom koji je bio agresivan, nihilistički i ispunjen vizijama pakla u kojem Menson postaje novo lice sotone. Mršavi šmokljan sad je najveća noćna mora konzervativne Amerike. Sve je više propovedi protiv njega, na noge se dižu razne religiozne grupe, zabranjuju mu se nastupi, cenzuriraju ga, neke trgovine odbijaju prodavati njegove albume, prijete mu ubojstvom...

Uglavnom, prave mu reklamu kakva se ne može platiti. Napravili su ga “household” imenom. A 1999. godine i državnim neprijateljem broj jedan. U aprilu 1999. godine dva tinejdžera u Koloradu ubila su 12 kolega i jednog profesora pre nego što su počinili samoubistva. A mediji su odmah ubice povezale s Mensonom. “Bili su obučni kao on”, “Nosili su majice s Mensonovim likom”, “NJegova muzika inspirisala ih je na pokolj”, “Sotonista im je isprao mozgove”..., vrištali su s TV-a, s radija, iz novina, ali i prosvednici na ulicama. I sve te tvrdnje, pokazaće se kasnije, bile su neistinite. Mladići-ubice uopšte nisu bili Mensonovi fanovi. Ali kad se laž ponovi 1000 puta...

Menson dugo nije hteo da komentariše ništa vezano za taj masakr. On i članovi benda teško su se nosili s tim da ih okrivljuju za jedan od najgorih pokolja decenije u SAD-u... - Americi uvek treba žrtveno janje. Ne žele da pričaju o pravim problemima poput mentalnog zdravlja i nasilja u društvu, pa traže nekoga poput mene da me okrive. Ali ja nisam tu da zabavljam moralne paničare - ja sam tu da umetnost gurnem do granica - reći će nakon nekog vremena na tu temu. Hteli su da ga kenseluju, hteli su da ga zabrane, ali je uspeo da preživi. Nastavio je da snima i da nastupa, njegovi performansi postajali su sve bizarniji, često se sekao na pozornici, optuživali su ga da je i žrtvovao životinje sotoni tokom nastupa... Glumio je u filmovima i serijama, bavio se slikarstvom... Ali svejedno je gubio na relevantnosti. Klince iz doba interneta puno je teže šokirati, oni su do 13 - 14 godine videli svakakvih strahota on- line.

Daleko od toga da Menson više nije bio rok zvezda. Ali nije više bio strah broj jedan konzervativne Amerike. Ali zato je 2021. godine opet postao tema broj jedan američkih i svetskih medija. Evan Rejčell Vud, s kojom je Menson bio u vezi, optužila ga je da ju je seksualno zlostavljao, mučio, maltretirao... Uskoro se još nekolicina žena pridružila optužbama protiv Mensona. On je odmah sve negirao, ali industrija se okrenula protiv njega...

Agent mu je otkazao saradnju, ostao je bez ugovora u izdavačkoj kući, ostao je bez uloge u seriji, uklonjen je iz projekata na kojima je radio, njegovi stari albumi povučeni su iz prodaje... Koliko je tačno izgubio teško je reći, ali priča se da je to cifra između 20 i 40 miliona dolara. Istraga je trajala gotovo četiri godine. U međuvremenu je Manson deo optužbi rešio nagodbom, a onda je početkom ove godine stigla odluka tužilaštva da neće goniti Mensona... Jedna žena koja ga je optuživala za seksualno zlostavljanje odustala je od tužbe, rekla je kako je bila nagovorena da svedoči protiv Mensona.

Glumica iz “Igre prestola” Esm Bjanko, koja je tužila Mensona u slučaju koji je kasnije rešen nagodbom, potvrdila je da je bila deo kriminalne istrage. Pre odluke da se Menson ne procesuira kritkovala je odugovlačenje procesa... “Pre gotovo četiri godine učinila sam ono što se od žrtava silovanja očekuje: otišla sam u policiju. Detaljno sam opisala kako me rok muzičar Brajan Varner, poznatiji pod umetničkim imenom Merilin Menson, silovao i zlostavljao tokom naše veze”, rekla je u oktobru 2024. godine. Bjanko tvrdi da je istražiteljima predala “stotine dokaza, uključujući fotografije njenog tela prekrivenog ugrizima, modricama i ranama od noža, imjelove i poruke, pretnje mom imigracionom statusu.”...

“Iako sam duboko razočarana odlukom Okružnog tužiteljstva da ne podigne optužnicu protiv Brajana Varnera, nažalost, nisam iznenađena”, poručila je Bjanko putem advokata kada je donesena odluka i dodala: “Još jednom je naš pravosudni sistem izneverio žrtve. Ne prozivam pojedinačne tužitelje i istražitelje koji su godinama radili na ovom slučaju, nego sistem koji im je omogućio da rade s jednom rukom vezanom iza leđa”. Mensonov advokat nakon toga je poručio da je pravda zadovoljena. I sad se čeka idući potez kontroverznog muzičara. Do stepenica stare slave, tamo kraja 90-ih, kad je bio na vrhuncu, teško će opet doći. Provokacija ne funkcioniše kao pre, a iako je zvanično nevin, njegovo ime je okaljano. I “glave” industrije ne žele da riskiraju svoju reputaciju sarađujući s nekim poput Mensona...

Sve obožavatelje nije izgubio. Brojni žele da ga vide u filmovima i serijama, priželjkuju njegovu novu biografiju u kojoj će izneti svoju stranu priče, nadaju se kako će dati veliki intervju, poneki priželjkuju da to bude kod Džoa Rogana... Iako je tokom poslednjih nekoliko godina izgubio mnoge industrijske kontakte, nije bio potpuno napušten. Kanje Vest bio je jedan od retkih poznatih umetnika koji su mu javno pružili podršku. Pozvao ga je na pozornicu tokom izvođenja albuma “Donda” 2021. godine i čak mu dao priliku da učestvuje na albumu. Džoni Dep, dugogodišnji prijatelj, nikad se nije javno distancirao od Mensona. Budući da je i sam prošao kroz kontroverze i pravne bitke, nije isključeno da će njih dvojica ponovno sarađivati, možda u muzici, možda na filmu.

Osim muzike, Menson je uvek imao veze s filmom i modom. NJegove uloge u serijama poput “Sons of Anarchy” i “The New Pope” dokazale su da ima potencijal za ozbiljne glumačke uloge. Ako ga Holivud odbaci, priliku bi mogao da pronađe u nezavisnim horor filmovima, gde je kontroverza prednost. Najveće pitanje zapravo nije hoće li ga industrija prihvatiti - nego želi li se Menson uopšte vratiti? Nakon godina pravnih problema, finansijskih gubitaka, vređanja... Možda odluči trajno da napusti javnu scenu. Ali u taj scenario sumnjamo.

Jer ako nas je istorija nečemu naučila, to je da Menson “cveta” u kontroverzi. Svoju karijeru izgradio je na provokaciji i pomeranju granica društveno prihvatljivog. Ako vidi priliku da povrati svoju ostavštinu, malo je verovatno da će je propustiti. Mel Gibson se vratio nakon velikog skandala, Dep je “preživio” težak skandal, čak ni Lois C. K. nije potpuno otpisan... Merilin Menson bi mogao pokušati isto.

“Nisam ja taj koji je stvorio Merilin Mensona. Stvorilo me društvo koje slavi nasilje i odbacuje one koji misle drugačije”, rekao je svojevremeno muzičar. Koji je sad na prekretnici. Nastaviti kao Menson ili se vratiti u Brajana. Mršavog maltretiranog šmokljana koji je sve vreme bio ispod teške šminke...